La intendenta Rossana Chahla planteó que los espacios urbanos deben adaptarse para incluir a las personas autistas y convocó a la sociedad a acompañar ese proceso. Lo hizo durante la presentación de Ciudades Azules, el libro de Lucía Bellocchio y Álvaro García Resta que aborda el diseño de las ciudades desde las experiencias y necesidades de las personas neurodivergentes.
El encuentro se realizó este martes en Plaza Libertad, en calle Alberdi al 300, junto a la Casa Azul. Se trata de un espacio municipal, público y gratuito, especializado en la atención integral de personas con Condición del Espectro Autista (CEA), sus familias y cuidadores, y es el primero de esas características en el país.
Participaron funcionarios municipales, representantes de asociaciones civiles, profesionales de centros terapéuticos y familiares de personas con CEA. Bellocchio asistió como coautora y el periodista de La Gaceta Marcelo Aguaysol estuvo a cargo de la conducción.
Antes de la presentación, Chahla y Bellocchio recorrieron la Casa Azul y conocieron la labor de su equipo interdisciplinario. En sus primeros 18 meses, el centro brindó más de 46.000 consultas y acompañó a 475 pacientes, de acuerdo con un informe de su dirección.
En el mismo período, cerca de 420 familias asistieron a la Escuela de Padres, que ofrece orientación y herramientas para situaciones cotidianas vinculadas con el autismo. Además, se llevaron adelante alrededor de 2.000 terapias grupales, que sumaron más de 11.000 asistencias, y acciones de promoción y concientización que alcanzaron a más de 58.000 personas en distintos sectores de la ciudad.
“La ciudad se tiene que adecuar para poder incluir y no excluir”
Chahla agradeció que Bellocchio eligiera la Casa Azul para dar a conocer la obra y dijo que el libro puede aportar a la construcción de una ciudad inclusiva. También recordó las políticas de atención a personas con autismo que inició cuando estaba al frente del Ministerio de Salud Pública de Tucumán.
“En el año 2016 hice el primer centro para estos niños y estas familias, cuando estaba de ministra de Salud, en el Hospital Avellaneda, porque todo el problema era que no se podía hacer el diagnóstico, era muy caro hacer el diagnóstico”, señaló. Según recordó, después se extendió la atención al Hospital del Este y tuvo continuidad durante su gestión municipal.
La intendenta resaltó la trayectoria de Bellocchio en el ámbito de las ciudades inteligentes y el trabajo de los autores para vincular el urbanismo con las vivencias de familias neurodivergentes. “La importancia que tienen las decisiones de los funcionarios en ser o no ser una ciudad azul e incluir a estos chicos, a estas familias, diría yo, porque son familias”, manifestó.
Para Chahla, la inclusión debe estar presente en el conjunto de la ciudad y no limitarse a los espacios de atención especializada. “Algunas veces uno dice: ‘Hagamos un lugar especial para ellos’. Sí, en la atención, en el diagnóstico, en el tratamiento, pero hacer un lugar distinto en la ciudad para ellos sería como excluirlos. La ciudad se tiene que adecuar para poder incluir y no excluir”, enfatizó.
La jefa municipal indicó que San Miguel de Tucumán incorporará recomendaciones para que los espacios públicos sean más accesibles. También señaló que los cambios en el entorno deben ir acompañados por una transformación social. “La ciudad se va a ir adaptando con estas recomendaciones, pero también la sociedad tiene que ir cambiando para acompañar estas adaptaciones”, afirmó.
Chahla contó que tiene una sobrina con autismo y describió algunos de los factores que las familias consideran al organizar actividades. “Yo tengo una sobrina también con esta problemática y cómo, para elegir un lugar dónde ir, hay que pensar en tantas cosas para poder disfrutar de algo que es común para cualquier familia que tiene hijos, desde andar en bicicleta o llevarlo a un teatro, a alguna actividad cultural o hasta la misma escuela”, relató.
También sostuvo que las políticas de accesibilidad deben contemplar distintos ámbitos de la vida urbana. “Queremos ser parte de esta ciudad azul. Ya nuestro logo lo dice todo: el azul significa innovación, significa tecnología y significa también inclusión”, dijo.
Además, invitó a involucrarse a toda la comunidad y no solo a quienes tienen familiares con autismo. “Queremos que también la gente se involucre, no tan solo el que tenga un familiar, un hijo con autismo, sino también la sociedad misma. La sociedad tenemos que escuchar, aprender y trabajar, y también ser más tolerantes”, expresó.
La intendenta mencionó la plaza sensorial de la ciudad y planteó que la accesibilidad debe extenderse a otros espacios. “Tenemos una plaza sensorial muy cuidada, pero lo que nosotros queremos es una ciudad azul donde todas las plazas puedan tener la empatía para recibir a estos chicos, todas las escuelas, todos los lugares públicos, todas las reparticiones públicas y privadas también”, remarcó.
Diseñar desde distintas experiencias
Bellocchio, especialista en innovación urbana y ciudades inteligentes, agradeció que la presentación se realizara en la Casa Azul. El libro fue publicado por Editorial El Ateneo y reúne saberes de planificación urbana con las experiencias personales de sus autores. “Ambos autores mezclamos nuestra experiencia como especialistas en ciudades, en innovación urbana, pero también la mezclamos con nuestras experiencias personales”, señaló.
La coautora explicó que ella y Álvaro García Resta son padres de niños dentro del espectro autista. Esa vivencia, afirmó, les permitió reflexionar sobre los obstáculos que muchas familias encuentran al desplazarse por la ciudad. “Cuando uno está en los pies de una madre, sabe cuán complejo es transitar ese camino, empezar a encontrar las terapias. Muchas veces uno sale y esa salida empieza mucho antes de casa: ¿será que el lugar tiene mucho ruido?, ¿será que es un lugar que lo va a hacer sentir bien o no a mi hijo?”, planteó.
La propuesta de las ciudades azules, explicó, busca que las decisiones urbanas contemplen distintas formas de percibir y procesar los estímulos. “Este libro lo que propone es justamente pensar en este modelo de ciudad azul, que es básicamente una invitación a ver cómo las ciudades pueden empezar a pensar y a diseñarse desde la experiencia de personas neurodivergentes”, dijo.
Bellocchio sostuvo que tomar como punto de partida a quienes enfrentan más barreras para circular puede beneficiar al conjunto de la población. “Si nosotros pensamos la ciudad desde quienes quizás tienen más barreras para transitarla, en realidad terminamos haciendo mejores ciudades para todos. Y ese es uno de los grandes mensajes del libro”, afirmó.
También propuso ampliar la idea de accesibilidad más allá de las modificaciones arquitectónicas. “Muchas veces la accesibilidad se abordó desde poner una rampa, desde poner un ascensor, y en realidad nosotros en este libro proponemos ampliar la accesibilidad a lo cognitivo, a lo sensorial”, explicó.
Entre las medidas que mencionó están una señalización comprensible, los apoyos visuales y la disminución del ruido. “Que una ciudad esté bien señalizada, que tenga apoyos visuales, que sea menos ruidosa, ayuda en esta accesibilidad desde lo cognitivo, desde lo sensorial, pero también desde lo emocional”, detalló.
La autora sugirió incorporar el bienestar de las personas a las preguntas sobre el funcionamiento urbano. “Dentro del ámbito de ciudades muchas veces nos preguntamos cómo hacemos para que la ciudad sea más eficiente, y eso está muy bien, pero cómo también empezar a preguntarnos ahora cómo la ciudad puede hacer sentir bien a una persona”, reflexionó.
Por último, consideró que las autoridades deben incorporar esta mirada a la planificación y destacó las iniciativas de San Miguel de Tucumán. “Creo que los decisores públicos y las personas que hoy lideran las ciudades tienen que empezar a entender y a leer esto. Creo que acá Rossana Chahla tiene esta sensibilidad y esa visión de saber que la ciudad también tiene que cuidar”, concluyó.
Cuatro kits sensoriales para la Casa Azul
Durante la actividad, Bellocchio entregó a la Casa Azul cuatro kits sensoriales elaborados en el marco de la iniciativa “Ciudades Azules, ciudades que cuidan”.